City of Sin - Chapitre 1242

Livre 8, Chapitre 89

Surprise de Blackgold

En plaçant la lettre scellée à Martin sur une pile d’autres qui seraient bientôt envoyées, Richard a commencé à s’interroger sur ses propres problèmes. L’avatar de la mère de famille avait dit qu’elle réveillerait son vrai nom au niveau 10 ou 11, mais cela impliquait qu’elle était complètement indépendante du corps principal. Il était impossible pour deux miroirs de la même âme d’avoir des vrais noms différents.

Il a passé un certain temps à réfléchir à tous les problèmes potentiels qui pourraient en découler, mais à la fin, les mères de famille étaient comme le reste de ses disciples. Avoir deux serait juste mieux pour lui, et si les dangers augmentaient techniquement, il n’était pas particulièrement inquiet.

Désormais, tout ce dont il avait besoin, c’était assez de temps et une troupe d’élite de redoutables elfes de la nuit serait formée dans le plan forestier, atteignant rapidement les hauteurs des soldats d’hiver et des bêtes flèches de la principale mère couveuse. Lorsque l’avatar atteindrait le niveau 10, ses drones seraient tout aussi puissants. Une fois cette armée mûrie, il serait confiant pour balayer les armées des trois empires.

À ce stade, les forces des mères de famille devenaient rapidement le noyau de son armée. Tous les guerriers Archeron éligibles ayant déjà rejoint sa cause au cours des dernières années, ils étaient le seul moyen d’étendre rapidement son armée en dehors des guerriers extérieurs à la famille. À ce stade, environ 60% seulement de ses 120 000 guerriers étaient des Archerons, dont environ 20 000 pourraient être transformés en une sorte de chevalier runique. Chaque chevalier runique a pris une énorme somme d’argent, mais ils étaient aussi une force terrifiante sur le champ de bataille.

Avec la mère principale goulot d’étranglement juste avant le niveau 12, l’avatar le surpasserait bientôt avec le temps. Cependant, le corps principal avait un système beaucoup plus compliqué avec les chrysalides, les fours à chair et les cerveaux clonés que l’avatar ne possédait pas. L’armée du clone n’était qu’une horde de guerriers, alors qu’elle avait un système de logistique et de reconnaissance compliqué aux côtés de combattants haut de gamme; elle était une machine de guerre entièrement autonome. Si les deux entraient en guerre, le clone perdrait à chaque fois.

Cela étant dit, Richard a dû reconnaître que le clone était bien meilleur en tant que morceau dans l’ensemble. Bien qu’elle ne puisse pas créer de soldats d’hiver et de bêtes fléchées, ses elfes de la nuit étaient très forts pour leur coût.

Réfléchissant aux choses pendant toute la nuit, il décida finalement de concentrer davantage ses ressources sur les elfes de la nuit. Pour l’instant, cela signifiait concevoir des armes et des armures pour leur utilisation, et il n’y avait pas de meilleur endroit pour faire cela que par le Deepblue. Ses investissements devenaient déjà rentables et l’ensemble du processus avait enseigné aux professeurs le concept de l’optimisation des ressources. Ils pouvaient maintenant maximiser les performances sans aucune notion innocente de choisir simplement la plus grande force. Même un idiot avait compris qu’un cristal de dragon de flamme transformerait une épée longue en une arme légendaire, mais il n’y en avait pas une quantité infinie. En réalité, même ses partisans n’avaient pas tous d’équipements légendaires; les articles de qualité supérieure qu’il fournissait à ses troupes étaient déjà à la limite de ce qui était faisable.

Il a décidé de parler à Blackgold, de faire des croquis de guerriers elfes de la nuit, d’archers et de druides et d’ajouter des données pertinentes pour aider à la conception. Une fois qu’il en eut terminé, il réfléchit un moment avant d’ajouter le design d’un mage elfique. Le clone n’avait pas encore la capacité de créer des mages, mais le corps principal l’avait fait. Bien que cela ne permette qu’une sélection limitée de sorts, presque comme des bêtes magiques, en ce qui le concernait, cela suffisait.nIl ne s’attendait à aucun éclair, acide ou poison, tout ce dont il avait besoin était des boules de feu.

Richard lui-même avait jeté des boules de feu jusqu’au royaume légendaire, même si les boules de feu étaient devenues plus grosses, plus nombreuses et plus bleues en cours de route. Il savait exactement à quel point un barrage d’entre eux était puissant; il n’y avait pas vraiment besoin d’autres sorts à moins que l’adversaire n’ait un moyen de résister.

Une fois les préparatifs terminés, Richard est arrivé avant le cercle de communication longue distance et l’a activé. Cela a pris une demi-minute, mais Blackgold a finalement répondu de l’autre côté. Le nain gris avait l’air plutôt étrange, avec des ecchymoses au coin des yeux tandis que ses cheveux et sa barbe semblaient avoir été brûlés par sections. On aurait dit qu’il venait de s’échapper d’un volcan en feu, mais il n’y avait pas un seul signe de douleur sur son visage.

«Est-ce que le Maître est là? Richard a commencé comme toujours.

«Non, elle est toujours partie chercher de la nourriture avec un autre mage. Elle a beaucoup mangé récemment, presque trois fois plus! » Blackgold rayonna. Tout le monde dans le Deepblue était heureux si Sharon mangeait beaucoup; après tout, sa loi universelle était cette capacité déterminée par l’appétit.

Richard a également souri: «D’accord, tu m’avais demandé de venir voir quelque chose la dernière fois que j’étais passé, mais ensuite… des choses se sont produites. C’était une bonne nouvelle?

Les yeux du nain gris brillèrent alors que sa voix baissait. «Tu t’es enfin souvenu, petit salaud. Oui, j’ai une énorme surprise pour vous, mais assurez-vous simplement d’avoir suffisamment d’or dans vos poches!

«Dois-je venir?» Richard n’avait jamais vu Blackgold se comporter comme ça auparavant. Il n’était jamais du genre à exagérer, donc cela devait être une énorme surprise qui le convaincrait vraiment de jeter son or avec un abandon imprudent.

« Bien sûr, pourquoi pas? »

Cette réponse ne fit que le convaincre davantage. Un aller simple vers le Deepblue coûtait 100 000 pièces d’or, et le nain soucieux de l’argent n’oublierait jamais cette somme. Richard a immédiatement demandé aux gens de préparer le portail longue distance, atteignant le Deepblue après quelques minutes. Attendant de l’autre côté, Blackgold l’a immédiatement emmené dans un champ d’expérimentation souterrain et a demandé à des assistants de préparer une rangée complète de cibles humanoïdes. Chaque cible était placée exactement à trente mètres l’une de l’autre, armée à des niveaux différents allant d’un soldat d’infanterie normal à un chevalier runique juste timide de la sainteté. Quelques mages se sont poussés sur un chariot recouvert de tissu noir.

«Tu vas voir un miracle, gamin. Même ces gnomes dragonblood devront m’appeler Maître Blackgold après aujourd’hui! Le duergar sursauta, retirant le tissu du chariot pour révéler un objet étrange de près de deux mètres de long. Il a sorti la chose pour révéler ce qui ressemblait à un canon avec cinq canons autour, mais une poignée et une gâchette au milieu ont révélé qu’il s’agissait en fait d’un pistolet.

Richard était plutôt confus par la vue. Un simple coup d’œil a montré que la machine pesait plus de soixante kilogrammes et, à part les canons, elle avait également un certain nombre de tuyaux et d’engrenages à l’arrière qui indiquaient clairement qu’il ne s’agissait pas simplement d’un pistolet.

«Regardez les feux d’artifice!» Blackgold gloussa comme s’il venait de terminer un baril de bière plein, saisissant l’étrange appareil avec la poignée centrale et le plaçant contre la hanche. Il a ensuite mis une autre main sur la détente.

Alors même que Richard commençait à s’interroger sur l’étrange façon de tenir cette chose, un rugissement assourdissant retentit dans le champ alors que le coup de feu s’enflamme quelques mètres plus loin! C’était comme si tout tremblait lorsque la figure humanoïde représentant le chevalier runique avait enfoncé sa poitrine, des boulettes de métal ayant transpercé la cuirasse.

C’était assez de force pour blesser même un chevalier runique!

Richard a rapidement estimé la force de ce tir, et d’après ce qu’il pouvait dire, il était juste en dessous de nocif pour un chevalier runique lorsqu’il était armé d’un bouclier. Le chevalier ressentirait un engourdissement dans le bras, mais les dégâts pourraient être récupérés en quelques instants.

Cependant, ce n’était que le début. Les engrenages du pistolet ont commencé à hurler alors qu’ils tournaient rapidement, les barils tournant d’un sixième de tour pour révéler qu’il y en avait en fait six au total. Alors même que le vide se montrait, une autre forte explosion a retenti alors que le contenu de son voisin était également déchargé dans le mannequin!