Would You Mind If I Play? - Chapitre 40

«Tu te souviens de ce que j’ai dit? N’ayez pas froid aux pieds! Yuan Gang a déclaré sans expression à Zhang Jun en soufflant chaque mot.

À la vue du visage familier, Zhang Jun avait l’impression que les bruits autour du terrain s’atténuaient et qu’il retournait à ses années de collège.

…

« L’équipe de football de l’école? » Zhang Jun a dit, fixant l’avis de recrutement au tableau. Le mot «football» a suffi pour attirer son attention. « Faut-il y aller, Yang Pan? »

Yang Pan bâilla. « Peu importe. Si tu pars, j’irai.

« Formidable! Nous nous ferons beaucoup de bons amis, non? Tout comme nous deux. »

« Imbécile… »

…

«Je suis un nouveau membre, Zhang Jun de l’année 1, classe 1. Je suis attaquant. J’espère bien m’entendre avec tous les membres de l’équipe et devenir de grands amis! »

«Je suis Yang Pan. Je suis dans la même classe que Zhang Jun et mon poste est soit le milieu de terrain droit ou l’ailier. »

Deux autres membres se sont joints deux jours plus tard. Milieu offensif, Yuan Gang et arrière central, Liu Peng.

Lorsque Zhang Jun a vu pour la première fois le visage de Yuan Gang, il pensait qu’il regardait un singe qui s’était échappé du zoo. Quand il arriva enfin à cette prise de conscience, il roula de rire, agrippé à son ventre. Yuan Gang se tenait seul et le regardait fixement, ne comprenant pas ce qui était si drôle.

« Hey! Ce qui vous fait rire? »

Il a fallu un certain effort à Zhang Jun pour arrêter de rire et il s’est excusé en essuyant les larmes de son visage. « Je suis désolé je suis désolé. Je ne l’ai pas fait exprès, Monkey… »

Pris par surprise, tous les autres membres de l’équipe ont éclaté de rire. L’énonciation accidentelle de «singe» par Zhang Jun était une description parfaitement appropriée des traits du visage de Yuan Gang – ses lèvres saillantes et ses pommettes hautes ainsi que ses longs cheveux en désordre le faisaient ressembler à un singe.

Alors qu’il regardait les autres éclater de rire, Zhang Jun a recommencé à rire.

…

Les huées ont réveillé Zhang Jun et il a découvert qu’il avait perdu le ballon. Il était ancré devant la zone de l’équipe adverse tandis que Kai Ta progressait d’une manière ou d’une autre dans la moitié de Shu Guang.

« C’est le personnage clé? » Xiao Zhang a ri, regardant Chen Huafeng. «Il n’a rien fait quand il a obtenu le ballon et il lui a été volé presque immédiatement. Il n’a même pas réagi. »

Chen Huafeng a souri en retour. « C’est normal. » Il savait ce qui se passait dès son premier regard sur l’attaquant. Il n’y avait aucun doute que Zhang Jun était un pilier pour Shu Guang et l’équipe serait en danger si quelque chose lui arrivait.

Maintenant, tout ce que Huafeng pouvait faire était de prier pour que Zhang Jun se réveille le plus tôt possible. Après tout, un ami était un ami, et un match était un match.

…

An Ke a fait tout ce qu’il pouvait pour bloquer la conduite de Yuan Gang tandis que Lin Xiaofang a éliminé le danger avec une longue balle.

Kaka a volé le ballon devant Yu Wenjun et est allé sur un comptoir. Liu Peng l’a stoppé avec un tacle glissé et le milieu de terrain gauche de Kai Ta, Zhong Zhiqiang, a touché le ballon avant de le livrer à Yuan Gang. Le capitaine a échappé à Wang Ning avec beaucoup d’agilité. Il a exécuté une fracture de la cheville sur Li Hao et est décédé!

L’attaquant de Kai Ta, Zhang Yi a porté le ballon en avant et a tiré un coup!

An Ke serra fermement le ballon.

Yuan Gang secoua la tête, déçu que le ballon n’entre pas. Même si Zhang Jun était annulé, contre une formation offensive composée d’un monstre comme Yang Pan, ce morceau brésilien qualifié et les dribbles de Ren Yu De, cela aurait été mieux pour commencer fort et marquer un but comme assurance.

…

Zhang Jun a finalement réussi le ballon. Bien qu’il se soit comporté anormalement plus tôt, Kaka lui faisait toujours suffisamment confiance pour lui passer le ballon.

Une fois de plus, Yuan Gang était là.

Yuan Gang montrait ses talents de dribble contre Zhang Jun, et pas un pour être en reste, l’attaquant a montré son propre jeu de jambes en retour.

En regardant les deux, Yang Pan s’est joint à lui aussi. «Faites place! Faites place! Regardez mes dribbles! Régalez vos yeux de cet acte de classe mondiale. »Il fit venir une nouvelle recrue de première année pour être sa cible. « Vous devez être sérieux, ne vous découragez pas! »

L’autre garçon hocha la tête avec le plus grand sérieux.

Cependant, Zhang Jun a eu une mauvaise impression soudaine en regardant Yang Pan, qui étirait ses jambes et se tordait la taille.

Yang Pan a porté le ballon lentement. Mais alors qu’il s’approchait, il a soudainement poussé le ballon vers la gauche et a accéléré dans l’autre direction avant de reculer vers le ballon. Le pauvre «cible vivante» a été laissé enraciné là où il était.

« Comme prévu… »

« Ouais! » Cria Yang Pan.

« Va au diable! » Yuan Gang et Liu Peng ont tiré sur Yang Pan en un seul coup.

Zhang Jun a regardé le trio de copains au coin, en riant.

Yuan Gang a ensuite retiré doucement le ballon de Zhang Jun. Il était probablement encore plongé dans ses souvenirs du passé. Les souvenirs étaient une chose merveilleuse…

Les huées étaient plus fortes cette fois. Tout le monde ne pouvait tout simplement pas comprendre ce qui se passait. Zhang Jun avait une certaine popularité à Kai Ta – il était un ancien après tout. Beaucoup étaient venus regarder, attendant une performance excitante; personne ne s’attendait à une performance aussi peu appétissante après seulement 10 minutes de jeu.

…

Le championnat national de football du collège.

«Qingdao! Qingdao!  » Yang Pan cria joyeusement. « Le soleil! La plage! La mer! Les bikinis! Les filles! J’arrive! »

« Les deux derniers sont ses principaux objectifs », a souligné Yuan Gang à ses deux amis alors que Yang Pan écarta les bras comme s’il planait.

…

Le match d’ouverture des championnats nationaux s’est déroulé entre Kai Ta et le Yucai Middle School de Jinan, Shandong. Ils visitaient une autre équipe au premier tour et tout le monde pouvait deviner la pression qui pesait sur l’équipe débutante.

Il faisait noir dans la chambre de l’auberge, où tous les quatre restaient, mais une paire d’yeux brillait dans l’obscurité. « Quelqu’un n’est pas encore endormi? » Liu Peng a demandé doucement. « Parle moi. »

Deux mains se sont immédiatement levées.

« Vous êtes nerveux aussi? » Liu Peng a gardé sa voix basse.

« Un peu. » C’était Yuan Gang.

«Je n’étais pas au début. Maintenant je le suis grâce à toi. Merde, Liu Peng. Aller aux toilettes toutes les deux minutes, j’ai aussi une vessie nerveuse! » Zhang Jun s’est levé du lit et s’est rendu aux toilettes.

« Hehe, ne mouille pas ton lit! » Liu Peng gloussa doucement.

« Va au diable! » Zhang Jun a riposté de l’intérieur des toilettes.

« J’envie vraiment ce gamin de Yang Pan. » Yuan Gang a regardé la couchette sous eux, où la personne en question était dans un doux sommeil. « Il peut vraiment dormir. »

Zhang Jun a entendu Yuan Gang en sortant des toilettes et s’est rendu au lit de Yang Pan pour y jeter un œil. «Il a toujours été comme ça, même quand j’étais enfant. Je ne l’avais jamais vu nerveux auparavant. » Tendant la main, il éteignit le Walkman de son ami avant de retourner dans son propre lit.

« Pouvons-nous gagner demain? » Liu Peng réfléchit. « Ils sont l’équipe à domicile! »

Zhang Jun a simplement souri. «Ce ne sera pas encore mieux? Les détruire devant tous leurs supporters! Ce sera intéressant! »

Comme il l’avait prédit, l’équipe débutante de Kai Ta a démoli leurs adversaires dans le match le lendemain, juste devant des centaines de supporters locaux qui sont venus encourager leur équipe. Le score était de 5: 0. Zhang Jun était un héros du coup du chapeau tandis que Yang Pan et Yuan Gang ont chacun marqué un morceau.

Avec un beau départ, Kai Ta a pris le vent dans la foulée et s’est frayé un chemin dans la grande finale!

…

Le juge de touche a levé son drapeau pendant que l’arbitre sifflait.

Hors jeu!

Kaka venait de faire une passe de passage exquise; mais parce que Zhang Jun est resté enraciné là où il était, c’est devenu un hors-jeu. Le juge de touche a fait le bon appel.

Cette fois, les huées venaient même des pom-pom girls Shu Guang. « Que diable?! Ce type est là depuis le début comme un idiot! Est-ce qu’il rêve? « 

Liu Qi regarda méchamment ceux qui se moquaient; ils étaient étudiants de première année et n’avaient jamais vu Zhang Jun jouer. Cependant, ils ont beaucoup entendu parler des exploits de Yang Pan. Pourtant, le capitaine de cheerleading jeta un coup d’œil inquiet à Zhang Jun sur le terrain; même lui n’a pas compris.

Zhang Jun, qu’est-ce qui vous arrive?

En montrant Zhang Jun, Xiao Zhang a dit à son aîné: « Le jeu a duré 15 minutes et le personnage principal est toujours somnambule. »

Chen Huafeng s’était fatigué de s’occuper de lui et avait choisi de regarder le match tranquillement à la place.

« On pourrait ignorer la coïncidence si c’était une ou deux fois, mais trois fois ça doit être … » marmonna Liang Ke. « Ah, Zhang Jun … »

Su Fei n’a pas compris ce que disait son entraîneur. « Coach, qu’est-ce que tu … »

« Su Fei, tu ne le vois pas? »

«Je sais que Zhang Jun se comporte anormalement. Je ne connais simplement pas la raison, il n’a pas été blessé récemment. »

«Tu ne sais pas? Kai Ta est l’alma mater de Zhang Jun et Yang Pan. Ils s’y sont fait de nombreux amis au fil des ans. »

« C’est pourquoi les ratés de Zhang Jun? »

Liang Ke soupira. «Zhang Jun valorise l’amitié plus que quiconque. S’il tient tellement à cœur son amitié avec Yang Pan, il est naturel qu’il chérisse ses autres amis à Kai Ta. Argh! Est-il gentil ou idiot… »

« Pourquoi l’entraîneur de Shu Guang ne le supprime-t-il pas? » Xiao Zhang bavardait toujours. « C’est un gaspillage complet de ressources humaines! »

« Idiot! » Finalement incapable de supporter l’énorme mouche à côté de lui, Chen Huafeng a crié. «Tu es un idiot colossal! Kai Ta est l’alma mater de Zhang Jun; ses meilleurs amis sont toujours là; il est troublé parce qu’il a pensé à leurs vieux jours ensemble! »

« Alors pourquoi ne pas le soustraire puisqu’il est en difficulté? » Pensant qu’il avait raison, le stagiaire a persisté.

« Selon vous, quelle qualité fait un entraîneur de football des jeunes exceptionnel? » Huafeng n’a pas donné de réponse, mais il a répliqué avec une autre question.

« Qualité? Dispositions stratégiques, bons régimes de formation et ambition. Oh, c’est vrai! Et les résultats! « 

«C’est pourquoi tu es un énorme idiot! Ce sont des qualités pour un coach professionnel. Pour un entraîneur de football de jeunes hors pair, la qualité la plus importante est l’amour. »

« L’amour? Ha! Ce n’est pas comme s’ils étaient infirmiers… »

«Que comprendriez-vous, nerd récemment diplômé? Le soccer pour les jeunes fait partie du développement des jeunes et, naturellement, de l’éducation. Les entraîneurs qui ne se soucient pas de la croissance physique et spirituelle des petits joueurs et qui ne valorisent que les résultats n’ont pas le droit de prendre le siège de l’entraîneur! Ceux qui ne se soucient pas du corps et de l’avenir des enfants, seulement de leurs propres victoires ou résultats, de leur propre profit ainsi que de leur ambition; ceux qui, pour leur bien, réparent des jeux, soudoient des arbitres et de faux âges de joueurs, que pensez-vous que leurs actions feront pour les enfants? Ces gens sont de la racaille! Débattre! »

Xiao Zhang se figea. C’était la première fois qu’il voyait Chen Huafeng agir si émotionnellement.

«Si Zhang Jun était éliminé simplement parce qu’il ne se produisait pas, qu’est-ce que cela ferait à son esprit? Avez-vous pensé à ce sujet? Ce serait probablement bien si l’équipe finissait par gagner. Mais s’ils perdent, il sera étiqueté «coupable» et il ne pourra plus lever la tête alors qu’il se vautre dans le regret et l’apitoiement sur lui-même. Continuerait-il à jouer? Aurait-il le courage? Un joueur avec un avenir infiniment brillant serait alors perdu! C’est cruel pour lui de jouer contre ses vieux amis, mais il doit y faire face! Et, il doit le surmonter pour pouvoir faire d’énormes progrès, ou bien .. »

Huafeng a soupiré et n’a pas continué.

Qu’il soit effrayé ou convaincu, Xiao Zhang était silencieux. De toute façon, le monde était plus propre sans mouche.

Chen Huafeng s’appuyait sur une barre dans les gradins, non loin de lui se trouvait le siège de l’entraîneur. Il a vu clairement le profil latéral de Liang Ke – le visage qui était sans expression chaque fois qu’il y avait un match.

Il était vraiment un excellent entraîneur de football pour les jeunes! Peu importait que les résultats de Shu Guang soient horribles au cours des dernières années, les joueurs jouaient toujours joyeusement au football. N’était-ce pas suffisant d’avoir de bons souvenirs de football au lycée? Les enfants ont vraiment eu la chance de pouvoir jouer sous sa tutelle.

Bien qu’il soit inconcevable que Zhang Jun ait commis trois erreurs, chaque coéquipier, comme s’il était d’accord, a continué d’envoyer ses laissez-passer à l’attaquant.

Yuan Gang l’a refermé une fois de plus.

Cette fois, les huées sont arrivées avant même que Zhang Jun ne commette d’erreur. Comme au signal du chahut, Yuan Gang a facilement saisi le ballon.

C’est à ce moment que Yang Pan a finalement compris pourquoi Yuan Gang marquait l’attaquant – leur ancien coéquipier avait Zhang Jun se vautrer dans ses sentiments alors qu’il revivait ses souvenirs du passé. Des gens comme Zhang Jun étaient facilement piégés et quand il était distrait, la balle était facile à cueillir. « Ce mec! »

Yang Pan a saisi sa chance pour affronter le capitaine de l’autre équipe, qui se dirigeait vers lui lorsque le ballon est sorti. «Tu n’as pas honte? Utiliser les sentiments de Zhang Jun contre lui! »

Yuan Gang sourit. «Seuls les faibles sont utilisés par les autres. Et je ne l’ai même pas utilisé ou quoi que ce soit. Il est juste un crétin. Je n’ai enfreint aucune règle, ou avez-vous oublié aussi? Le football est un sport où les gagnants sont rois! »

Yang Pan a été forcé d’admettre que Yuan Gang avait raison, mais il n’allait pas simplement le laisser glisser. « Je ne vous laisserai pas faire ce que vous voulez! »

« Tu devrais garder ça pour Liu Peng. » En le dépassant, Yuan Gang l’a fait signe sans regarder en arrière.

C’était vrai; 20 minutes s’étaient écoulées et Yang Pan était toujours marqué à mort par le géant, ne faisant qu’un seul tir. Même cela était un tir forcé, qui était loin du but de l’équipe adverse. Cela signifiait que sa tâche la plus urgente était de trouver un moyen de se débarrasser du marquage presque affectueux de Liu Peng. Mais, face à un gars qui pouvait toujours prédire ses mouvements, Yang Pan avait-il la confiance pour le perdre?